Guadalajara cumple 487 años del título de ciudad otorgado por Carlos V

Por Angélica Beltrán

Este 8 de noviembre se cumplen 487 años de que el emperador Carlos V otorgó a Guadalajara el título de ciudad y su escudo de armas, en una cédula real fechada en 1539. Para entonces, la población fundada por los conquistadores españoles en el occidente de lo que hoy es México todavía no se asentaba en el valle de Atemajac, donde finalmente echaría raíces. La historia de la capital de Jalisco es, en buena medida, la historia de una ciudad que cambió de lugar varias veces antes de quedarse.

Una ciudad itinerante

La primera Guadalajara fue fundada en 1532 por Cristóbal de Oñate, por órdenes de Nuño Beltrán de Guzmán, en las cercanías de Nochistlán, en el actual estado de Zacatecas. El nombre provenía de la ciudad española de Guadalajara, tierra natal de Nuño de Guzmán.

Las dificultades del terreno, la escasez de agua y la resistencia de los pueblos indígenas de la región obligaron a los colonos a trasladarse. La población se movió a Tonalá y después a Tlacotán, en las inmediaciones del río Santiago. Fue durante esa etapa cuando llegó la cédula real de 1539 que le concedió el rango de ciudad y el escudo.

La Guerra del Mixtón, una de las grandes rebeliones indígenas del periodo colonial temprano, puso en riesgo la existencia misma del asentamiento entre 1540 y 1542. Tras ese conflicto, los vecinos decidieron trasladar la ciudad al valle de Atemajac, donde fue fundada de manera definitiva el 14 de febrero de 1542. Esa es la fecha que hoy se reconoce como fundación de la Guadalajara actual.

El escudo de armas

El escudo concedido por Carlos V muestra dos leones que se apoyan sobre un pino, sobre un campo azul, rodeados por una bordura roja con aspas doradas. Los leones han sido interpretados como símbolo de valentía y del esfuerzo de quienes sostuvieron la ciudad en sus primeros años, mientras que el pino representa firmeza.

Con algunas variaciones en su representación a lo largo de los siglos, ese escudo sigue siendo el emblema oficial del municipio de Guadalajara y es uno de los símbolos más reconocidos de la ciudad.

Capital del occidente

Desde el periodo virreinal, Guadalajara se consolidó como centro político y religioso del occidente. Fue sede de la Real Audiencia de la Nueva Galicia y del obispado, lo que la convirtió en referencia para un amplio territorio que abarcaba buena parte del norte y el occidente novohispano.

Tras la Independencia, se convirtió en capital del estado de Jalisco. En el siglo XIX fue escenario de episodios importantes de la historia nacional, como la abolición de la esclavitud decretada por Miguel Hidalgo en 1810 durante su estancia en la ciudad.

Patrimonio que se puede visitar

El Centro Histórico de Guadalajara conserva edificios que recuerdan ese pasado. La Catedral, con sus características torres, el Palacio de Gobierno, que alberga murales de José Clemente Orozco, y el Hospicio Cabañas, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, son algunos de los sitios más visitados.

El Hospicio Cabañas resguarda uno de los conjuntos murales más importantes de Orozco, incluida la obra conocida como El hombre de fuego, en la cúpula de su capilla mayor.

Una metrópoli contemporánea

Hoy, el área metropolitana de Guadalajara es una de las más pobladas del país y un polo económico, cultural y tecnológico. Es conocida por el mariachi y el tequila, tradiciones de Jalisco reconocidas internacionalmente, así como por la Feria Internacional del Libro, una de las más importantes del mundo en lengua española.

Una fecha para recordar

El aniversario del título de ciudad es una oportunidad para mirar el origen de Guadalajara: una población que sobrevivió a la guerra, al desplazamiento y a la escasez antes de establecerse en el valle donde hoy se extiende. Esa historia de persistencia quedó simbolizada en los leones de su escudo, que siguen acompañando a la ciudad casi cinco siglos después.

Foto: ProtoplasmaKid / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)