Roban una pieza única de Salvador Dalí: la cubierta de bronce del Libro del Apocalipsis desaparece de un museo en Francia

Una pieza de Salvador Dalí que durante décadas permaneció vinculada con algunas de las expresiones más singulares del arte del siglo XX fue robada en Francia. Se trata de la cubierta de bronce del Libro del Apocalipsis, una obra diseñada y esculpida por el artista surrealista español que desapareció durante la noche del domingo del Centro de Arte Contemporáneo de Issoire, en el centro del país.

La Fiscalía de Clermont-Ferrand informó sobre el robo y describió la pieza como una obra de arte de gran valor y una creación «excepcional y única». Las autoridades iniciaron una investigación para determinar cómo ocurrió la sustracción y localizar la pieza, cuyo peso y características la convierten en un objeto particularmente difícil de trasladar sin una preparación previa.

La cubierta forma parte de un proyecto editorial impulsado en 1958 por el editor de arte Joseph Forêt, quien reunió a destacados artistas y escritores del siglo XX para crear una interpretación monumental del Libro del Apocalipsis, texto atribuido a San Juan.

Dalí convirtió la cubierta en una escultura monumental

La obra no era una cubierta convencional. Dalí la diseñó y esculpió en bronce, al que incorporó elementos decorativos de gran valor, entre ellos oro, piedras preciosas y conchas marinas.

La pieza por sí sola pesa alrededor de 150 kilos, mientras que el conjunto completo del Libro del Apocalipsis alcanza los 210 kilos. Sus dimensiones y materiales forman parte de la singularidad de una obra concebida no solo como un objeto editorial, sino como una pieza artística de gran escala.

El proyecto de Joseph Forêt buscaba convertir el texto bíblico en una obra de arte colectiva. Para ello convocó a 14 destacados pintores y escritores del siglo XX, entre ellos Jean Cocteau, Bernard Buffet y Jean Giono, quienes participaron en la creación de las enormes páginas realizadas sobre pergaminos.

Dentro de ese conjunto, la intervención de Dalí adquirió una dimensión especialmente llamativa por la transformación de la cubierta en una pieza escultórica de bronce.

Una obra que recorrió el mundo antes de desaparecer de la escena pública

Después de su creación, el Libro del Apocalipsis y sus piezas tuvieron una importante trayectoria internacional. La cubierta de Dalí fue exhibida en cerca de 150 muestras en distintos países entre 1961 y 1972, lo que permitió que la creación fuera conocida por públicos de diferentes partes del mundo.

Posteriormente, la obra dejó de formar parte de la escena pública durante varios años. Fue almacenada en Suiza y más tarde pasó a manos de propietarios japoneses.

En un momento dado, sus propietarios tenían previsto subastarla por partes. Fue entonces cuando el conjunto llegó a manos de Christian Karoutzos, director de una empresa dedicada a la restauración de obras de arte en Issoire, quien adquirió la pieza en 2003.

Karoutzos decidió conservar el conjunto y posteriormente permitió que volviera a ser mostrado al público.

El libro llegó a ser considerado el más caro del mundo

El propietario nunca reveló cuánto pagó por la obra cuando la adquirió. Sin embargo, en declaraciones realizadas a la AFP en aquel momento explicó que el libro había sido valorado, cuando fue creado, en dos millones de francos franceses.

Esa cantidad equivaldría actualmente a unos 305 mil euros, alrededor de 440 mil dólares, de acuerdo con la estimación citada por el propietario. Según esa valoración histórica, el Libro del Apocalipsis llegó a ser considerado en su momento el libro más caro del mundo.

La importancia económica, sin embargo, representa solo una parte del valor de la pieza. Su relevancia también está relacionada con la participación de algunos de los principales creadores del siglo XX y con la intervención de Dalí, uno de los artistas más reconocibles del movimiento surrealista.

La obra estaba a punto de volver a exhibirse

El robo ocurrió en un momento particularmente delicado para la pieza. La cubierta y varios de los pergaminos del Libro del Apocalipsis tenían previsto permanecer expuestos durante el otoño boreal en el Centro de Arte Contemporáneo de Issoire.

Además, el propietario había concedido recientemente varias entrevistas a medios locales para hablar sobre la obra y su historia, por lo que el conjunto había vuelto a recibir atención pública.

La desaparición de la cubierta representa así una pérdida especialmente significativa para el proyecto cultural de Issoire, que había incorporado la pieza a su oferta artística.

El alcalde de la localidad, Bertrand Barraud, calificó la pérdida como «inestimable» y expresó su preocupación después de conversar con Karoutzos, a quien describió como una persona profundamente afectada por la desaparición.

«Es la obra de toda una vida», declaró el alcalde a la AFP al referirse a la importancia que la pieza tenía para su propietario.

Una pieza difícil de reemplazar

Más allá de su valor monetario, la cubierta de Dalí reúne características que hacen prácticamente imposible sustituirla. Se trata de una obra creada específicamente para una edición artística del Libro del Apocalipsis, realizada por uno de los principales exponentes del surrealismo y enriquecida con materiales preciosos.

Su desaparición también pone de relieve los riesgos que enfrentan las colecciones privadas y los espacios culturales que exhiben obras de gran valor. En este caso, las autoridades deberán reconstruir cómo fue sustraída una pieza de 150 kilos y determinar si el robo fue planeado específicamente por el valor artístico y material de la cubierta.

La investigación de la fiscalía buscará ahora establecer las circunstancias del robo y localizar la obra. Para el Centro de Arte Contemporáneo de Issoire y para su propietario, la prioridad es recuperar una pieza que, por su historia, sus materiales y la firma de Dalí, constituye una creación difícilmente reemplazable.

La desaparición deja además una pregunta abierta sobre el destino de una obra que durante décadas viajó por museos y exposiciones internacionales antes de terminar en Issoire: ¿volverá la cubierta del Libro del Apocalipsis a aparecer y podrá recuperar algún día el lugar que ocupaba dentro de una de las ediciones artísticas más singulares del siglo XX?