Misteriosa muerte de 15 elefantes en Kenia: hallan pesticida con cianuro y restos de tomates en sus estómagos

La muerte de 15 elefantes en el ecosistema de Amboseli, al sur de Kenia, mantiene en alerta a las autoridades ambientales del país, luego de que un informe preliminar de laboratorio detectara la presencia de un pesticida con componentes de cianuro en algunos de los animales analizados. A este hallazgo se suma otro dato que podría ser clave para esclarecer el caso: durante las necropsias se encontraron restos de tomates en los estómagos de varios ejemplares.

De acuerdo con información proporcionada por el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS), el descubrimiento de los tomates orienta las investigaciones hacia una posible exposición a productos químicos utilizados en actividades agrícolas o incluso a un presunto caso de envenenamiento relacionado con el conflicto entre la fauna silvestre y las comunidades cercanas. No obstante, las autoridades continúan realizando análisis para determinar la concentración exacta del tóxico y establecer con certeza qué provocó la muerte de los paquidermos.

El KWS investiga el fallecimiento de los 15 elefantes ocurrido entre el 24 de junio y el 24 de julio en distintas zonas del ecosistema de Amboseli, incluyendo el Parque Nacional de Amboseli, el Santuario de Kimana y el área conocida como Kuku Ranch. La mayoría de los animales afectados eran hembras adultas acompañadas de sus crías, además de un macho adulto.

Los veterinarios que participaron en las investigaciones señalaron que diez de los elefantes presentaban un mismo cuadro clínico antes de morir. Todos mostraron síntomas de parálisis parcial que les impedían mantenerse de pie y fallecieron entre uno y dos días después de manifestar los primeros signos. En los cinco casos restantes no fue posible determinar la causa del deceso debido al avanzado estado de descomposición en que fueron encontrados los cadáveres.

Tras la aparición de los primeros casos, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia desplegó un equipo especializado integrado por veterinarios procedentes de Nairobi, Tsavo y Amboseli. Los expertos trabajan en coordinación con la Universidad de Nairobi para realizar estudios patológicos y análisis toxicológicos que permitan esclarecer el origen del incidente.

Como parte de las investigaciones, las autoridades también están evaluando las fuentes de agua utilizadas por la manada y otros posibles contaminantes presentes en el ambiente para determinar si todos los animales estuvieron expuestos a una misma fuente de intoxicación.

Aunque la detección de un pesticida con componentes de cianuro representa una línea de investigación relevante, el KWS aclaró que los estudios aún son preliminares y que será necesario completar los análisis antes de confirmar oficialmente la causa de la muerte de los elefantes.

El organismo también informó que, hasta el momento, no existe evidencia de que este incidente represente un riesgo para la salud humana ni de que se trate de una enfermedad transmisible. Mientras concluyen las investigaciones, las autoridades mantienen una vigilancia reforzada sobre las poblaciones de elefantes que habitan el ecosistema de Amboseli con el objetivo de detectar oportunamente cualquier nuevo caso y proteger a una de las especies más emblemáticas de la fauna africana.