Street Fighter, la apuesta de 82 millones de dólares que pone a prueba a Paramount tras su fusión

Por Anabel Beltrán

Más allá de los puñetazos y las bolas de energía, el estreno de Street Fighter es una apuesta empresarial de alto riesgo. La película de acción real basada en el clásico de Capcom, que llegó a los cines de México el 15 de octubre y a los de Estados Unidos el 16, es el primer lanzamiento en salas de Paramount tras su fusión con Skydance, según Media Play News. Y sus primeros números ya permiten medir el tamaño del desafío.

Una inversión de 82 millones de dólares

De acuerdo con Variety y Deadline, la cinta costó 82 millones de dólares netos, cofinanciados por Legendary y Capcom, la desarrolladora japonesa del videojuego. Paramount participa únicamente como distribuidora. El proyecto tuvo un largo camino: originalmente se desarrollaba en Sony como parte del acuerdo de Legendary con ese estudio y pasó a Paramount cuando dicho pacto expiró.

Entre los estrenos de la semana en Norteamérica es el de mayor presupuesto, lo que, advierte Variety, obliga a la película a mantenerse en cartelera para justificar su costo.

El primer termómetro: 4 millones de dólares

Las funciones previas del jueves en Estados Unidos dejaron 4 millones de dólares, cifra que Deadline adelantó en exclusiva y luego confirmó. Las proyecciones comenzaron a las dos de la tarde, con una función para fans a las siete de la noche.

El dato se ubica en un punto intermedio entre dos referentes del género. Está por debajo de los 5.2 millones de Mortal Kombat 2, que en mayo tuvo un primer viernes de 16.8 millones y un fin de semana de 38.5 millones. Y supera los 3 millones de Sonic, la película en 2020, que terminó con 58 millones en su primer fin de semana, aunque aquella abrió en un puente vacacional y con una clasificación más familiar.

Lo que esperan los analistas

Variety proyecta entre 25 y 35 millones de dólares en su debut en unas 3,500 salas de Norteamérica, más alrededor de 35 millones en 65 mercados internacionales. Deadline espera una apertura por encima de los 30 millones, y BoxOfficeReport.com, citado por Media Play News, calcula 32 millones en Norteamérica y cerca de 70 millones globales al cierre del domingo 18 de octubre.

Un factor que podría ayudar es el calendario: según datos de Rentrak recogidos por Deadline, alrededor del 21 por ciento de las escuelas de educación básica y el 7 por ciento de las universidades en Estados Unidos están en receso de otoño. La competencia directa es moderada, con Whalefall, de Disney, como principal rival entre los estrenos.

El riesgo de la crítica

El punto débil está en las reseñas. Rotten Tomatoes registra alrededor de 45 por ciento de críticas positivas y Metacritic, 44 de 100. El embargo se levantó apenas horas antes de las primeras funciones, una estrategia que suele inquietar a la industria. Los críticos cuestionan un guion disperso y un final que privilegia una secuela, aunque destacan el estilo visual y la energía del reparto.

La buena noticia para los inversionistas es la respuesta del público: 84 por ciento en el Popcornmeter de Rotten Tomatoes. En películas basadas en videojuegos, la conexión con los fans suele pesar tanto como la crítica para sostener la taquilla en las semanas siguientes.

Un elenco pensado para atraer audiencias diversas

La estrategia de reparto también busca ampliar el alcance. Dirigida por Kitao Sakurai, la película combina actores como Noah Centineo (Ken), Andrew Koji (Ryu), Callina Liang (Chun-Li) y David Dastmalchian (M. Bison) con estrellas de otros mundos: Jason Momoa como Blanka, el rapero 50 Cent como Balrog, las figuras de la lucha libre Cody Rhodes y Roman Reigns como Guile y Akuma, el actor coreano Don Lee como Gouken y el indio Vidyut Jammwal como Dhalsim. La historia, ambientada en 1993, gira en torno al Torneo de Guerreros Mundiales.

Lo que sigue

Los resultados oficiales del fin de semana se conocerán entre el domingo y el lunes. De ellos dependerá no solo la rentabilidad de esta cinta, sino el futuro de una posible franquicia que el propio final de la película deja planteada. Para Paramount, Legendary y Capcom, el verdadero combate apenas empieza.