La conmemoración del 12 de octubre ha evolucionado significativamente en los últimos años, especialmente en Estados Unidos, donde más de 100 ciudades y varios estados han reemplazado el Día de la Raza por el Día de los Pueblos Indígenas. Este cambio tiene como objetivo crear conciencia sobre el trato de España hacia los pueblos indígenas y celebrar y respetar la cultura indígena.
La transformación de esta fecha se ha visto reflejada en la retirada o reemplazo de estatuas de Cristóbal Colón en muchos lugares del mundo. Estos cambios representan una reevaluación crítica de la historia y un reconocimiento de las consecuencias negativas que sufrieron las comunidades nativas después de la llegada de Colón a América en el siglo XV.
En octubre de 2021, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, proclamó el 11 de octubre como el Día de los Pueblos Indígenas, basándose en la comprensión de los impactos negativos que tuvo el viaje de Colón en las comunidades nativas. Esto marca el comienzo de una era de exploración europea en el hemisferio occidental.
En México, en 2020, las autoridades retiraron una estatua de bronce de Colón de la céntrica avenida Paseo de la Reforma, donde había estado durante más de un siglo. Aunque inicialmente se retiró por tareas de mantenimiento y conservación, fue reemplazada un año después por una estatua de una mujer indígena, en un esfuerzo por reconocer las contribuciones de los pueblos originarios de México.
En Argentina, el «descubridor» de América tuvo un lugar destacado detrás de la Casa Rosada, sede de la Presidencia, durante casi un siglo. Sin embargo, en 2013, el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner decidió retirar la estatua, argumentando la necesidad de tareas de mantenimiento. Este cambio generó controversia y desató discusiones sobre la representación de la historia en el espacio público.
Estos cambios en la forma en que se conmemora el 12 de octubre reflejan una reevaluación global de la historia y una mayor atención a la cultura indígena y a las realidades de la colonización en el continente americano.
