Por Juan Pablo Ojeda
La UEFA Champions League entra en fase decisiva este martes 17 de febrero con cuatro partidos de ida de play-offs que mezclan historia, presión y números que ya empiezan a marcar tendencia. No es jornada cualquiera: aquí se empieza a escribir quién sigue soñando con la “Orejona” y quién se complica el semestre.
El primer duelo es Galatasaray frente a Juventus. En el papel, la Juventus parte con ligera ventaja estadística: mejor promedio defensivo en la fase previa (menos de un gol recibido por partido) y mayor efectividad en posesión en campo rival. Sin embargo, el Galatasaray en casa suele crecer; en competiciones europeas ha ganado cerca del 60% de sus partidos como local en los últimos años. Probabilidad estimada: Juventus 40%, empate 30%, Galatasaray 30%. Aquí el factor estadio pesa.
En Alemania, Borussia Dortmund recibe al siempre incómodo Atalanta. Dortmund promedia más de 1.8 goles por partido en torneos europeos recientes cuando juega en casa, mientras que Atalanta destaca por su presión alta y transición rápida, con un promedio cercano a 15 disparos por encuentro en Serie A y competiciones continentales. Es un choque muy parejo: Dortmund 38%, empate 32%, Atalanta 30%. La clave será quién impone ritmo.
En Lisboa, el histórico Benfica se mide al gigante europeo Real Madrid. Aquí los números pesan. El Madrid es el máximo ganador del torneo y en fases eliminatorias suele elevar su rendimiento: más del 65% de efectividad en series a doble partido durante la última década. Benfica, por su parte, ha sido fuerte como local, con rachas positivas en casa y promedio de más de dos goles por partido en competiciones domésticas. Aun así, las probabilidades favorecen al conjunto español: Real Madrid 45%, empate 30%, Benfica 25%. La experiencia blanca en estas noches suele marcar diferencia.
Finalmente, en el Principado, AS Mónaco enfrenta al poderoso Paris Saint-Germain. PSG llega con una de las ofensivas más productivas del torneo, superando los dos goles por encuentro en promedio y con una alta tasa de conversión en el área rival. Mónaco, sin embargo, es dinámico y vertical, con buen rendimiento en casa. Probabilidad estimada: PSG 48%, empate 27%, Mónaco 25%. El club parisino parte como favorito, pero en Champions los márgenes son mínimos.
Más allá de porcentajes, hay factores invisibles: presión mediática, gestión emocional y experiencia en este tipo de rondas. En esta fase, un error defensivo puede inclinar toda la eliminatoria. Además, al ser partidos de ida, muchos equipos tienden a no arriesgar en exceso, priorizando no conceder ventajas amplias.
La jornada de hoy combina tradición, talento joven y proyectos millonarios. Es esa mezcla la que hace distinta a la Champions: estadísticas que orientan, pero no garantizan. Y en noches como esta, el margen entre favorito y sorpresa suele ser apenas un detalle.
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