La compañía tecnológica Meta, encabezada por Mark Zuckerberg, ha tomado medidas significativas para abordar las preocupaciones sobre el abuso infantil en sus redes sociales, especialmente en Instagram y Facebook. Estas medidas se producen en respuesta a crecientes críticas y preocupaciones por parte de autoridades y organismos reguladores.
Una de las acciones más destacadas es la implementación de restricciones más estrictas sobre quiénes pueden enviar mensajes a menores de edad en Instagram y Messenger. A partir de ahora, de manera predeterminada, los menores de 16 años (o menores de 18 en algunos países) solo recibirán mensajes de usuarios que sigan o con los que estén conectados en estas plataformas. Además, no podrán ser agregados a chats grupales por desconocidos. Esta medida tiene como objetivo garantizar la seguridad de los adolescentes y brindar tranquilidad a los padres.
La Comisión Europea ha estado monitoreando de cerca a Meta debido a la falta de medidas efectivas para prevenir el abuso infantil en sus plataformas. En diciembre pasado, se hizo un llamado de atención específico sobre la circulación de pornografía infantil en Instagram. Además, se señaló cómo los algoritmos de Instagram y Facebook facilitan la creación de redes de pedófilos.
Para abordar estas preocupaciones, Meta está ampliando su lista de frases y emojis relacionados con el abuso infantil para frenar la circulación de contenido inapropiado. Además, está utilizando herramientas de aprendizaje automático para detectar conexiones entre diferentes términos de búsqueda que puedan indicar actividad ilegal.
Otra medida importante es que los padres ahora tendrán un mayor control sobre la configuración de los perfiles de sus hijos en Instagram. Para cambiar una cuenta privada a pública, o para modificar la configuración de contenido delicado y mensajes directos, los padres deberán dar su aprobación explícita. Esto será posible en perfiles que tengan activado el modo de control parental, una herramienta introducida por Meta en marzo de 2022.
Larry Magid, CEO de ConnectSafely, una organización dedicada a la seguridad en Internet, elogió estas medidas al afirmar que «empoderan a los padres» y les proporcionan las herramientas necesarias para proteger a sus hijos en línea. Magid destacó que estas acciones también respetan la privacidad de los adolescentes y su capacidad para comunicarse con amigos y familiares.
Estas decisiones de Meta llegan en un momento crucial, ya que la próxima semana Mark Zuckerberg comparecerá ante el Senado de Estados Unidos para abordar el tema del abuso infantil en línea. A esta audiencia también asistirán directivos de otras importantes redes sociales. Además, Meta enfrenta demandas de varios estados en Estados Unidos que alegan que la compañía ha contribuido a una crisis de salud mental en jóvenes al promover el uso excesivo de sus plataformas, incluso a pesar de conocer los riesgos.
En un contexto donde la seguridad en línea y la protección de menores son temas críticos, las acciones tomadas por Meta marcan un paso importante en la dirección correcta. La empresa se encuentra bajo escrutinio público y regulatorio, y se espera que continúe tomando medidas para abordar estos problemas en sus plataformas.
