Ciudad de México, a 24 de julio de 2023.– Un equipo internacional de investigadores, liderado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), ha descubierto dos nuevas especies de tigres dientes de sable en Sudáfrica. Los fósiles, que datan de hace unos cinco millones de años, fueron encontrados en el yacimiento de Langebaanweg, al norte de Ciudad del Cabo.
Las dos nuevas especies se llaman Dinofelis werdelini y Lokotunjailurus chimsamyae. Dinofelis es un género de tigres dientes de sable que vivió en África, Europa, Asia y América del Norte durante el Plioceno y el Pleistoceno. Lokotunjailurus es un género de tigres dientes de sable que sólo se conocía de Kenia y Chad.
Los investigadores creen que las dos nuevas especies son importantes porque arrojan luz sobre la evolución de los tigres dientes de sable en África. También sugieren que la distribución de los tigres dientes de sable en la antigua África podría haber sido diferente de lo que se suponía.
El estudio ha sido publicado en la revista iScience.
¿Qué significa este descubrimiento?
El descubrimiento de estas dos nuevas especies de tigres dientes de sable es importante por varias razones. En primer lugar, es la primera vez que se encuentran fósiles de tigres dientes de sable en Sudáfrica en muchos años. En segundo lugar, las dos nuevas especies son muy diferentes de las otras especies de tigres dientes de sable que se conocen de Sudáfrica. Esto sugiere que la diversidad de tigres dientes de sable en Sudáfrica era mayor de lo que se pensaba. En tercer lugar, las dos nuevas especies son de diferentes tamaños, lo que sugiere que cazaban diferentes presas. Esto da una idea de cómo los tigres dientes de sable se adaptaban a diferentes entornos.
En general, este descubrimiento es un paso adelante en nuestro conocimiento de los tigres dientes de sable. Arroja luz sobre la evolución de estos animales, su distribución y su dieta. También sugiere que la diversidad de tigres dientes de sable en África era mayor de lo que se pensaba.
