Sevilla, España a 22 de enero, 2024.- En un emotivo y conmovedor momento, Andrés Guardado, el icónico futbolista mexicano, se despidió del Real Betis en un partido histórico en el Benito Villamarín. Más de cincuenta mil béticos se congregaron para presenciar este capítulo memorable en la carrera del «Principito,» quien después de siete temporadas en el club verdiblanco, regresará a México para unirse al Club León.
Guardado, quien llegó al Betis en 2017, se convirtió en el extranjero con más partidos disputados en la historia del club, un total de 218. Su legado en el Betis es innegable, y su partida deja un hueco difícil de llenar, como lo ha expresado el entrenador chileno Manuel Pellegrini. A pesar de la tristeza por su partida, el técnico destacó la importancia de facilitarle las cosas a Guardado ante la tentadora oferta mexicana.
La emotiva despedida de Andrés Guardado del futbol español, al que llegó en 2007 para jugar en el Deportivo de La Coruña, comenzó con un pasillo formado por sus compañeros de equipo y los jugadores del Barcelona. Este gesto de reconocimiento lo llevó hasta el centro del campo, donde lo esperaban el presidente del Betis, Ángel Haro, y la leyenda bética Rafael Gordillo.
Mientras sonaban los acordes de «Cielito Lindo,» miles de gargantas en el Villamarín cantaban «Ay, ay, ay, Andrés Guardado,» en un tributo lleno de emoción. El número 18, Guardado, saltó al campo de la mano de sus hijos y posó en el centro del campo con su esposa, luciendo el cuadro acreditativo del jugador 897 que había defendido el escudo de las trece barras.
Antes de que el árbitro Jesús Gil Manzano diera inicio al partido entre el Betis y el Barcelona, los marcadores del Villamarín mostraron el mensaje «Gracias, capitán,» en reconocimiento al aporte indiscutible de Andrés Guardado al club.
