Mexicali, BC.- Un casino de lujo abrió sus puertas el sábado en esta ciudad, a pesar de que se encuentra a 500 metros de un centro escolar, lo que viola el reglamento federal.
El establecimiento, llamado Luxury Póker Room, se ubica en la intersección de las calzadas Justo Sierra y Cuauhtémoc, en la zona turística de Mexicali.
En marzo de 2023, el presidente Andrés Manuel López Obrador advirtió que no se instalarían más casas de apuesta en México. Sin embargo, en Baja California, entidad con el mayor número de casinos y centros de apuestas, estos establecimientos crecen a través de «extensiones» de permisos en poder de concesionarios.
En 2021, operaban 14 casinos en Mexicali, pero en dos años se abrieron otros cuatro.
El nuevo casino carece de permisos para la venta de bebidas alcohólicas, pero en su oferta publicitaria está implícito este servicio.
Fuentes consultadas señalan que el lugar está contiguo a una cantina propiedad del mismo dueño. En esa cantina operaron máquinas de apuestas, pero se cancelaron su funcionamiento al trascender que carecían de permisos federales.
Autoridades municipales confirmaron que los representantes del casino hicieron los trámites con un documento de la Secretaría de Gobernación que avala una «extensión de permiso». Por ello se extendieron la licencia de construcción y el permiso de uso de suelo.
El ayuntamiento de Mexicali indicó que el nuevo establecimiento de apuestas no solicitó la licencia para venta de bebidas alcohólicas, porque aseguraron que solo se realizarían apuestas.
La apertura de este casino ha generado críticas de organizaciones civiles y vecinos de la zona.
«Es una irresponsabilidad que se abra un casino a 500 metros de un centro escolar», dijo María del Carmen Ruiz, presidenta de la Asociación Cívica de Mexicali.
«Esto pone en riesgo a los niños y adolescentes, que podrían ser atraídos por las apuestas», agregó.
La apertura de este casino también ha sido cuestionada por los grupos religiosos.
«El juego es un vicio que puede destruir familias», dijo el padre Juan Pérez, de la Arquidiócesis de Mexicali.
«Es lamentable que el gobierno permita que se instalen más casinos en la ciudad», agregó.
