Por Juan Pablo Ojeda
Un avión Cessna 208B Grand Caravan, propiedad de la aerolínea Bering Air, ha sido reportado como desaparecido mientras cubría la ruta entre Unalakleet y Nome, Alaska. El incidente ocurrió el jueves 6 de enero alrededor de las 4:00 p.m. hora local, según lo informado por el Departamento de Seguridad Pública de Alaska.
El vuelo despegó de Unalakleet a las 2:37 p.m. y su última transmisión registrada fue a las 3:16 p.m. sobre la zona de Norton Sound, según datos de radar citados por el medio KTUU. La aeronave transportaba a nueve pasajeros y un piloto.
Operaciones de búsqueda y rescate
Las autoridades han desplegado un operativo de búsqueda y rescate para localizar la aeronave desaparecida. El Departamento de Bomberos Voluntarios de Nome ha confirmado que los equipos se han movilizado para llevar a cabo una búsqueda terrestre en la zona. Asimismo, están recopilando información actualizada sobre el incidente.
«Estamos respondiendo al informe de un Bering Air Caravan desaparecido», informó el Departamento de Bomberos de Nome en un comunicado. «Estamos realizando una búsqueda terrestre activa desde Nome y White Mountain y recopilando la información más reciente sobre el incidente».
Condiciones climáticas y dificultades en la búsqueda
Las condiciones climáticas adversas están dificultando la realización de una búsqueda aérea. «Debido al clima y la visibilidad, estamos limitados en nuestra capacidad para realizar una búsqueda aérea en este momento», indicó el Departamento de Bomberos de Nome. Además, las autoridades han solicitado a la comunidad que no organice búsquedas independientes por razones de seguridad.
«Pedimos al público que tenga en sus pensamientos a quienes puedan estar desaparecidos, pero por razones de seguridad, por favor no formen grupos de búsqueda por cuenta propia», agregó la dependencia.
Participación de otras agencias en la búsqueda
El esfuerzo de búsqueda y rescate ha involucrado a varias agencias gubernamentales. La Guardia Costera de Estados Unidos está preparando el despliegue de una aeronave C-130 para sobrevolar la zona, mientras que la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha enviado apoyo desde la Base Aérea Elmendorf. Además, la Guardia Nacional se ha sumado a las labores de rastreo.
Los equipos de rescate están utilizando los últimos datos de las coordenadas conocidas del avión para afinar la búsqueda y maximizar las posibilidades de localizar la aeronave y sus ocupantes.
Seguimiento de la investigación
Clint Johnson, jefe de la oficina de Alaska de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), informó que la agencia está monitoreando la situación y recopilando información sobre el caso. Las autoridades continúan ajustando sus estrategias de búsqueda mientras la investigación avanza.
El Departamento de Bomberos de Nome ha indicado que los equipos han cubierto el terreno desde Nome hasta Topkok a lo largo de la costa. A medida que las condiciones climáticas lo permitan, se ampliará la búsqueda con apoyo aéreo para intentar localizar el avión.
Las operaciones de búsqueda continúan en marcha y se espera que en las próximas horas se den más actualizaciones sobre el paradero del avión y las personas a bordo.
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